Tous ces pionniers que nous venons de décrire étaient des médecins, des docteurs en médecine, dont les racines de la discipline remontent à Hippocrate il y a environ 2 500 ans. Une branche de cette discipline s’est développée bien plus récemment et l’a fait de manière appropriée dans l’État du Show-Me. DO est l’abréviation de docteur en médecine ostéopathique. Osteo, bien sûr, signifie « os », et pathy signifie « maladie ». Le docteur Andrew Still, du Missouri, a introduit la médecine ostéopathique à la fin des années 1800. Ses recherches et ses observations l’ont amené à comprendre que le système musculo-squelettique était au cœur de la santé et de la maladie dans tout le corps. Il pensait que l’amélioration de la structure du corps par l’application de techniques manuelles, aujourd’hui connues sous le nom de médecine ostéopathique de manipulation, favoriserait le fonctionnement normal et l’auto-guérison de divers systèmes organiques, y compris les affections digestives et respiratoires. À l’époque, de nombreux traitements médicaux conventionnels n’étaient pas particulièrement efficaces, si bien que l’ostéopathie a rapidement fait des adeptes. Le Dr Still a ouvert la première école d’ostéopathie en 1892.
Reflétant la philosophie holistique du Dr Still, de nombreux médecins désignés se sont traditionnellement tournés vers les soins primaires – médecine familiale, médecine interne générale et pédiatrie. Néanmoins, les diplômés des écoles de médecine ostéopathique peuvent aujourd’hui choisir de se spécialiser et peuvent le faire soit en ostéopathie, soit dans le cadre de programmes de formation de médecins résidents. Dans la plupart des communautés, il y a beaucoup plus de médecins que d’infirmiers, mais en tant que stagiaires et praticiens, les médecins et les infirmiers travaillent souvent côte à côte, partageant la propriété médicale des os.
À l’époque où le Dr Still développait l’ostéopathie, certains chirurgiens de médecine générale avaient déjà commencé à se spécialiser dans les traitements du cerveau, des yeux ou d’autres parties du corps ; mais le traitement des fractures restait du domaine du généraliste dans les villes et était parfois laissé aux soins des ostéopathes dans les zones rurales et pauvres. La situation a changé avec la révolution industrielle. Plutôt qu’en temps de guerre, où les progrès rapides dans le traitement des traumatismes sont typiques, il s’agissait d’un projet massif de temps de paix impliquant des centaines de grues, de locomotives et d’excavateurs, des milliers de camions et de wagons et dix-sept mille ouvriers du bâtiment. Le mélange a produit un grand nombre de blessures squelettiques au cours des six années de construction.
Quelques années plus tôt et en raison des difficultés rencontrées. Thomas était orthopédiste. Son père, son grand-père et son arrière-grand-père avaient été ostéopathes. Thomas a apporté de multiples contributions à la gestion des maladies du squelette, notamment en publiant des traités sur la tuberculose et sur les fractures du fémur. Il encouragea son neveu, Robert, à faire des études de médecine, puis à le rejoindre dans la pratique, ce que fit Robert. Ensemble, Thomas et Jean ont développé un intérêt particulier pour la gestion des fractures, alors que la plupart des orthopédistes de l’époque s’occupaient principalement des difformités du squelette des enfants.
En 1888, par un heureux hasard, Jones est devenu chirurgien-superviseur du projet de construction du canal maritime de Manchester et a profité de cette occasion pour mettre sur pied le premier service d’accident complet au monde. Il a espacé trois hôpitaux à intervalles réguliers le long du canal, avec des postes de premiers secours intercalés. Jones a doté les hôpitaux d’un personnel qualifié dans la gestion des fractures et a opéré lui-même un grand nombre de travailleurs blessés. Cette intense expérience de la gestion des fractures, tant opératoires que non opératoires, a contribué au développement de techniques permettant d’améliorer les soins aux fractures. Les connaissances nouvellement acquises se sont également révélées inestimables pendant la Première Guerre mondiale, qui allait bientôt prendre fin, et Jones a été nommé inspecteur de l’orthopédie militaire, supervisant une organisation de trente mille lits.
Thomas inventa une attelle pour l’immobilisation temporaire des jambes cassées, et Jones conçut un bandage volumineux à utiliser après une opération du genou. Ces deux avancées portent le nom de leur innovateur et sont toujours utilisées aujourd’hui. Mais la marque la plus notable et la plus durable que ces deux orthopédistes ont laissée à la médecine est qu’ils ont défini la spécialité. La construction de canaux, puis la guerre – ces expériences de blessures squelettiques, à la fois intensives et étendues, ont mis fin à une discussion qui a duré des décennies sur la nature de la spécialité de l’orthopédie. Doit-elle inclure des procédures chirurgicales ou se concentrer uniquement sur le redressement d’enfants tordus à l’aide de plâtres et d’attelles ? Depuis 1920, tout le monde appelle à juste titre la spécialité « chirurgie orthopédique ».
Voir https://www.le-bottin.com/cat/bien-etre-et-sante pour en savoir plus !
