La mort subite est un terme généralement appliqué à la mort soudaine qui peut être causée par certaines maladies. Dans ce billet, nous expliquerons ce qu’est la mort subite, ses principales causes et les mesures à prendre en cas de décès.
Qu’est-ce que la mort subite ?
On parle d’arrêt cardio-pulmonaire lorsqu’un individu présente une perte de conscience brutale, secondaire à un effondrement hémodynamique soudain, associé à l’absence de respiration ou à la présence d’une respiration agonale (respiration profonde, difficile, hachée) et à une absence de réponse aux stimuli. Lorsque cet événement aboutit au décès, on parle de mort subite.
Crises cardiaques et autres causes de mort subite
Ce n’est pas une coïncidence si les crises cardiaques sont liées à la mort subite. Après tout, la maladie coronarienne ou angine de poitrine, qui déclenche une crise cardiaque, est responsable de la grande majorité des arrêts cardiaques soudains.
Une crise cardiaque peut déclencher de graves arythmies dans sa phase aiguë, telles que la tachycardie ventriculaire sans pouls et la fibrillation ventriculaire, qui provoquent un arrêt cardiaque. Si elles ne sont pas traitées immédiatement par défibrillation, ces arythmies aboutissent à une mort cardiaque subite.
Chez les personnes de plus de 35 ans, la maladie coronarienne est la principale cause d’arrêt cardiaque soudain. En dessous de cet âge, d’autres maladies cardiaques peuvent également déclencher des arythmies graves et entraîner une mort subite.
Les médias rapportent parfois le cas d’athlètes souffrant de ce problème lors de la pratique d’un sport. Parmi les principales causes de mort subite, outre les maladies coronariennes, figurent les maladies cardiaques structurelles telles que la cardiomyopathie hypertrophique et la dysplasie ventriculaire droite arythmogène. Il s’agit de maladies génétiques qui altèrent la structure des muscles et du système électrique du cœur.
Il existe également des causes obstructives, telles que la sténose aortique et la cardiopathie dilatée. Ces maladies touchent généralement les personnes âgées, mais elles peuvent aussi affecter des personnes plus jeunes.
Nombre de ces affections sont asymptomatiques pendant de longues périodes, mais un examen clinique approprié et un simple électrocardiogramme permettent souvent déjà de diagnostiquer ces maladies ou d’en éveiller la suspicion.