La roséole est une infection généralement bénigne qui touche généralement les enfants dès l’âge de 2 ans. Elle touche parfois les adultes. La roséole est si courante que la plupart des enfants ont été infectés par la roséole dès leur entrée à l’école maternelle.
Deux souches courantes du virus de l’herpès provoquent la roséole. L’affection provoque généralement plusieurs jours de fièvre, suivis d’une éruption cutanée.
Certains enfants ne développent qu’un cas très bénin de roséole et ne présentent jamais de signes évidents de maladie, tandis que d’autres ressentent toute la gamme des signes et symptômes.
La roséole n’est généralement pas grave. Rarement, une très forte fièvre peut entraîner des complications. Le traitement de la roséole comprend le repos au lit, des liquides et des médicaments pour faire baisser la fièvre.
Si votre enfant est exposé à une personne atteinte de roséole et qu’il est infecté par le virus, il faut généralement une ou deux semaines avant que les signes et symptômes de l’infection n’apparaissent, s’ils apparaissent. Il est possible d’être infecté par la roséole, mais les signes et symptômes sont trop bénins pour être facilement perceptibles. Les symptômes de la roséole peuvent être les suivants :
Fièvre. La roséole commence généralement par une fièvre élevée et soudaine, souvent supérieure à 39,4 °C. Certains enfants peuvent également avoir un mal de gorge, un écoulement nasal ou une toux qui accompagne ou précède la fièvre. Votre enfant peut également présenter un gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou en même temps que la fièvre. La fièvre dure de trois à cinq jours.
Éruption cutanée. Une fois la fièvre tombée, une éruption cutanée apparaît généralement – mais pas toujours. L’éruption se compose de nombreuses petites taches ou plaques roses. Ces taches sont généralement plates, mais certaines peuvent être surélevées. Il peut y avoir un anneau blanc autour de certaines de ces taches. L’éruption commence généralement sur la poitrine, le dos et l’abdomen, puis s’étend au cou et aux bras. Elle peut ou non atteindre les jambes et le visage. L’éruption, qui n’est ni démangeante ni inconfortable, peut durer de plusieurs heures à plusieurs jours avant de s’estomper.
D’autres signes et symptômes de la roséole peuvent apparaître :
Irritabilité chez les nourrissons et les enfants
Diarrhée légère
Diminution de l’appétit
Paupières gonflées
Quand consulter un médecin
Chercher à obtenir des soins médicaux immédiats
Votre enfant pourrait avoir des convulsions (convulsions fébriles) si sa fièvre devient élevée ou monte rapidement en flèche. Cependant, en général, lorsque vous remarquez la température élevée de votre enfant, la menace d’une éventuelle crise est déjà passée. Si votre enfant a des convulsions inexpliquées, consultez immédiatement un médecin.
Appelez le médecin de votre enfant si :
votre enfant a une fièvre supérieure à 39,4°C (103°F)
Votre enfant est atteint de roséole et la fièvre dure plus de sept jours
L’éruption ne s’améliore pas après trois jours
Appelez votre médecin :
Si votre système immunitaire est affaibli et que vous entrez en contact avec une personne atteinte de roséole, contactez votre médecin. Il se peut que vous deviez être suivi pour une éventuelle infection qui, pour vous, pourrait être plus grave que pour un enfant.
Causes
La cause la plus fréquente de la roséole est l’herpèsvirus humain 6, mais la cause peut également être un autre herpèsvirus – l’herpèsvirus humain.
Comme d’autres maladies virales, telles qu’un simple rhume, la roséole se transmet d’une personne à l’autre par contact avec les sécrétions respiratoires ou la salive d’une personne infectée. Par exemple, un enfant en bonne santé qui partage une tasse avec un enfant atteint de roséole pourrait contracter le virus.
La roséole est contagieuse même en l’absence d’éruption cutanée. Cela signifie que la maladie peut se propager alors qu’un enfant infecté n’a que de la fièvre, avant même qu’il soit clair que l’enfant est atteint de roséole. Surveillez les signes de la roséole si votre enfant a eu des contacts avec un autre enfant atteint de la maladie.
Contrairement à la varicelle et à d’autres maladies virales infantiles qui se propagent rapidement, la roséole entraîne rarement une épidémie à l’échelle de la communauté. L’infection peut survenir à tout moment de l’année.
Facteurs de risque
Les nourrissons plus âgés courent le plus grand risque de contracter la roséole car ils n’ont pas encore eu le temps de développer leurs propres anticorps contre de nombreux virus. Lorsqu’ils sont dans l’utérus, les bébés reçoivent de leur mère des anticorps qui les protègent, en tant que nouveau-nés, contre les infections telles que la roséole. Mais cette immunité diminue avec le temps. L’âge le plus courant pour qu’un enfant contracte la roséole se situe entre 6 et 15 mois.
Complications
Il arrive qu’un enfant atteint de roséole ait une crise d’épilepsie provoquée par une élévation rapide de sa température corporelle. Si cela se produit, votre enfant peut perdre brièvement conscience et secouer ses bras, ses jambes ou sa tête pendant plusieurs secondes à quelques minutes. Il peut également perdre temporairement le contrôle de sa vessie ou de ses intestins.
Si votre enfant fait une crise, demandez des soins d’urgence. Bien qu’elles soient effrayantes, les crises liées à la fièvre chez de jeunes enfants par ailleurs en bonne santé sont généralement de courte durée et rarement dangereuses.
Les complications liées à la roséole sont rares. La grande majorité des enfants et des adultes par ailleurs en bonne santé atteints de roséole se rétablissent rapidement et complètement.
Préoccupations pour les personnes dont le système immunitaire est faible
La roséole est plus préoccupante chez les personnes dont le système immunitaire est compromis, comme celles qui ont récemment reçu une greffe de moelle osseuse ou d’organe. Ces personnes peuvent contracter un nouveau cas de roséole ou une infection antérieure peut revenir alors que leur système immunitaire est affaibli. Comme elles sont moins résistantes aux virus en général, les personnes dont le système immunitaire est affaibli ont tendance à développer des cas d’infection plus graves et ont plus de mal à lutter contre la maladie.
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli et qui contractent la roséole peuvent souffrir de complications potentiellement graves de l’infection, comme une pneumonie ou une encéphalite – une inflammation du cerveau qui peut mettre leur vie en danger.
Prévention
Comme il n’existe pas de vaccin pour prévenir la roséole, le mieux que vous puissiez faire pour empêcher la propagation de la roséole est d’éviter d’exposer votre enfant à un enfant infecté. Si votre enfant est atteint de roséole, gardez-le à la maison et éloignez-le des autres enfants jusqu’à ce que la fièvre soit tombée.
La plupart des gens ont des anticorps contre la roséole lorsqu’ils sont en âge scolaire, ce qui les immunise contre une deuxième infection. Même dans ce cas, si un membre de la famille contracte le virus, veillez à ce que tous les membres de la famille se lavent fréquemment les mains afin d’éviter la propagation du virus à toute personne qui n’est pas immunisée.
Les adultes qui n’ont jamais contracté la roséole pendant leur enfance peuvent être infectés plus tard dans leur vie, bien que la maladie ait tendance à être bénigne chez les adultes en bonne santé. Cependant, les adultes infectés peuvent transmettre le virus aux enfants.
